CHE COS’È UNA WEST COAST IPA?
Onore all’Occidente. Le IPA della West Coast, geograficamente più vicine alle grandi coltivazioni di luppolo americane, sono caratterizzate da una forte amarezza e da un sapore abbastanza vivace con un finale asciutto in bocca. Sono sicuramente le IPA più comuni e che hanno decretato il successo di questo stile. Nonostante l’amaro abbia una connotazione negativa nel nostro vocabolario, questo particolare gusto rende facile identificare questo stile, anche alla cieca. Nel momento in cui bevi una birra amara, ti viene subito da dire che è una IPA. In breve, birra amara = West Coast IPA.
Tra le IPA di tipo West Coast ci sono ancora due tendenze: da una parte birrifici che vogliono divertirsi producendo birre più amare possibili, e dall’altra coloro che utilizzano l’amaro per il lato amaro in modo moderato privilegiando le note luppolate.
Torniamo al primo trend: le West Coast IPA con un’amarezza molto forte rivestiranno il tuo palato di luppolo, e maschereranno il gusto maltato della birra (che puoi sentire in modo più accentuato in una Pale Ale, per esempio). Se sei un fan di questo gusto intenso allora rimarrai deliziato.
Ci sono però alcune deviazioni in questa corsa verso l’amarezza. Alcune birre dichiarano un IBU (indice internazionale di amarezza) superiore a 120 mentre il palato umano non consente di percepire più di 120 IBU.
Anche le IPA della West Coast con un amaro più moderato sono molto interessanti perché sono più complesse al palato. Anche se l’amaro prende il sopravvento sulla parte maltata, l’idea è quella di avere un equilibrio tra questi due sapori. L’aggiunta di un luppolo più moderato conferirà amarezza ma anche un sapore di luppolo che varierà a seconda della varietà di luppolo utilizzata. Potrai quindi sentire sottili note floreali, pinose e talvolta speziate.
Se possiamo creare un cliché, una West Coast IPA è questa: luppolo, luppolo e amarezza.